Truck Track

　　　Gass Station


　砂に煙る町の風景はどこか寂れていて、一種の哀愁を感じさせる。
　昔の映画でこんな風景がそういやあったっけ。
　ジョシュアは、不意にそう思った。寂れた町を出て行く主人公と金髪のきれいなねーちゃんが、別れの抱擁をかわしたりして……。
「ジョッシュ！」
　それでもって、「どうしてもいくの？」などと、潤んだ瞳で聞いてくるわけだ。男は男で「どうしてもいかなきゃいけないんだ」などというわけだが、よく考えると贅沢な上にひどい奴だとジョシュアは思うのである。キレイな女性を前にして、お前、それはないだろう。
「聞いているのか、ジョッシュ！」
「金髪美人の話ですか、軍曹殿？」
「何をいっとるか！」
　軍曹殿があまりにもうるさく、ジョシュアのちょっと幸せな想像をぶち壊してくれた。仕方なく答えたジョシュアが、彼の顔を見ると、意外にも割と二枚目な軍曹殿の顔は何となく焦っている。
「貴様、何をしている！　はやく、それを止めろ！」
「は？」
　ジョシュアは首をかしげた。
「何をしているといわれましても、オレは軽油を入れておりますが……。あ」
　そういえば、ぼたぼたと音がしていた。ジョシュアがそっとしたに目をやると、足元にはすでに油の海ができている。ジョシュアは、ガソリンスタンドで給油中だったことを思い出した。
「軍曹殿、軽油が漏れました」
「貴様が入れすぎたのだろうが！　とっとと止めんか！」
　今日も今日とて、何となく波乱の予感がする軍曹殿とジョシュアの道行きである。


　軍曹殿とジョシュアが、この大陸にやってきて、ちょっとと少し。やっぱり、街に入れば、買い物という名の物資調達をしなければならないのだった。
　あんなボロでも車は車。燃料を食わさなければ、ただの鉄くずに成り下がってしまう。鉄くずになられても困るので、こうして軽油を補給しているわけであるが。
「貴様は、注意力がまったくたりん！」
　軍曹殿はすっかりお冠である。ジョシュアは、肩をすくめた。
「そんな怒ることはないでしょう？」
　食料を買いながらジョシュアはため息をついた。
「ちょっとの失敗じゃないですか？」
「やかましいわ！　我々に残された財産は限られておるのだ！　余計な金がいったではないか！」
　それはジョシュアも知っている。そもそも所持金などロクロクもっているはずもない。今は、軍曹殿が持っていた金でどうにかこうにかやっている所もある。そのうち、バイトでもして稼いだ方がいいのだろうか。しかし、軍人がバイトなどどうなのだろう。
「ともあれ！　危急の時のためにオレがもっていた金もその内そこをつくのだ」
「そりゃー、まあ、そうですけどね。いざとなれば、軍の用事だとかいって拝借して、後で経費で落とせばいいんじゃないですか？」
「そんなことだから、近頃の軍人はなっとらんのだ！」
　軍曹殿は、鼻息荒く言った。


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